رمال وهيبة: الجيولوجيا والتراث وسماء الليل في صحراء عُمان

تعتبر رمال وهيبة، أو كما تُعرف حديثاً برمال الشرقية، واحدة من أكثر البيئات الصحراوية سحراً وغموضاً في شبه الجزيرة العربية، حيث تمثل كنزاً وطنياً لسلطنة عُمان ومختبراً طبيعياً فريداً. تمتد هذه الصحراء الشاسعة لتروي قصة تفاعل معقد بين الجيولوجيا والمناخ والحياة على مدى آلاف السنين، مقدمةً للزائر والباحث على حد سواء تجربة غامرة في قلب الطبيعة البكر.

مقدمة

تقع رمال وهيبة في قلب المنطقة الشرقية من سلطنة عُمان، وهي بحر متلاطم من الكثبان الرملية الذهبية والحمراء التي تأسر الألباب وتلهم الخيال. تمتد هذه الصحراء على مساحة شاسعة تقدر بحوالي 12,500 كيلومتر مربع، حيث يبلغ طولها حوالي 180 كيلومتراً من الشمال إلى الجنوب، وعرضها قرابة 80 كيلومتراً من الشرق إلى الغرب. هذا الامتداد الشاسع يجعل من رمال وهيبة عالماً قائماً بذاته، له نظامه البيئي الخاص وتاريخه الجيولوجي العريق وثقافته البدوية الأصيلة التي لا تزال نابضة بالحياة. إنها ليست مجرد صحراء قاحلة، بل هي سجل حي للتغيرات المناخية القديمة، وموطن لكائنات حية أتقنت فن التكيف مع أقسى الظروف، وقبة سماوية مفتوحة تكشف عن أسرار الكون في لياليها الصافية. وقد اكتسبت المنطقة اسمها نسبة إلى قبيلة آل وهيبة، التي استوطنت هذه الأراضي منذ القدم، على الرغم من أن قبائل بدوية أخرى تشاركها هذا الموطن، مما دفع إلى استخدام مسمى “رمال الشرقية” بشكل رسمي للإشارة إلى المنطقة بأكملها. إن دراسة رمال وهيبة لا تقتصر على بعدها الجغرافي، بل هي غوص في أعماق التراث الطبيعي والثقافي الذي شكل هوية هذا الجزء من عُمان.

إن الأهمية العلمية والسياحية التي تحظى بها رمال وهيبة اليوم لم تكن وليدة الصدفة، بل جاءت نتيجة للاهتمام المتزايد الذي بدأ بشكل منهجي في ثمانينيات القرن الماضي. ففي عام 1986، قامت الجمعية الجغرافية الملكية بتنظيم بعثة علمية شاملة إلى المنطقة، والتي كانت بمثابة نقطة تحول في فهمنا لهذه البيئة الفريدة. وقد وثقت البعثة تنوعاً مذهلاً في التضاريس والحياة الفطرية، حيث أحصت ما يقارب 16,000 نوع من اللافقاريات، و200 نوع من الحيوانات البرية الأخرى، بالإضافة إلى 150 نوعاً من النباتات المحلية. هذه الأرقام كشفت عن أن رمال وهيبة ليست فراغاً، بل هي نظام بيئي معقد ومزدهر. ومنذ ذلك الحين، أصبحت المنطقة وجهة للباحثين في مجالات الجيولوجيا والبيئة، وفي الوقت نفسه، مقصداً سياحياً عالمياً يجذب عشاق المغامرة والهدوء والباحثين عن تجربة صحراوية أصيلة تحت سماء مرصعة بالنجوم.

التكوين الجيولوجي: كتاب مفتوح عن تاريخ المناخ

تتميز جيولوجيا رمال وهيبة بتركيبة فريدة تجعلها أرشيفاً طبيعياً بالغ الأهمية لدراسة التغيرات المناخية القديمة في شبه الجزيرة العربية. فعلى عكس العديد من الصحاري الرملية التي تتكون أساساً من حبيبات الكوارتز، تتألف رمال وهيبة بشكل كبير من فتات الكائنات البحرية الدقيقة، أو ما يعرف بالجُسيمات الحَيوانية البحرية الهالكة، التي حملتها الرياح الموسمية الجنوبية الغربية من بحر العرب على مدى آلاف السنين. هذه الحقيقة، التي كشفت عنها دراسات علمية متعمقة أجراها فريق من جامعة برن السويسرية، تعني أن طبقات الرمال المتعاقبة ليست مجرد تراكمات عشوائية، بل هي سجل دقيق لنشاط الرياح الموسمية وقوتها عبر العصور. وقد تمكن العلماء من اختراق هذه الطبقات حتى عمق 150 متراً، وتحليل مكوناتها التي يعود تاريخها إلى 160 ألف عام، مما يوفر فهماً غير مسبوق لتاريخ المناخ في المنطقة.

تتنوع ألوان الكثبان في رمال وهيبة بشكل لافت للنظر، حيث تتدرج من الأحمر الداكن إلى العسلي والبني، وهو ما يعكس المصادر المتعددة للرواسب. فبالإضافة إلى المكونات البحرية، تحتوي الرمال على حبيبات من صخر الصوان (Chert) وأكاسيد الحديد التي جرفتها الأودية من جبال الحجر شمالاً، لتستقر في هذا الحوض الصحراوي الشاسع. إن هذا المزيج الفريد من الرواسب البحرية والقارية هو ما يمنح رمال وهيبة طابعها الجيولوجي المميز. كما تعتبر المنطقة أكبر حقل ريحي (Aeolian) معروف من العصر البليستوسيني (Pleistocene) في العالم، حيث تتكون الصخور الرملية القديمة المتماسكة من حوالي 30% من المواد الجيرية التي عملت كمادة لاصقة ربطت حبيبات الرمل عبر الزمن. هذا التاريخ الجيولوجي المعقد لا يزال محفوراً في تضاريس المكان، من الكثبان العملاقة إلى السبخات الملحية والسهول الحصوية التي تحيط بها.

أشكال الكثبان: سيمفونية الرياح والنحت الطبيعي

إن التنوع المذهل في أشكال الكثبان الرملية هو أحد أبرز السمات الجمالية والجيومورفولوجية في رمال وهيبة. فهذه التكوينات ليست ثابتة، بل هي في حركة وتغير مستمر، ترسمها الرياح السائدة كفنان ينحت في عمله كل يوم. يمكن للزائر أن يشاهد أنواعاً متعددة من الكثبان التي تعكس تعقيد أنظمة الرياح في المنطقة، مما يجعل من صحراء رمال وهيبة معرضاً مفتوحاً للأشكال الأرضية الريحية.

تعتبر الكثبان الطولية أو “السيفية” (Seif dunes) من أكثر الأشكال المهيمنة، خاصة في الأجزاء الوسطى من الصحراء. تمتد هذه الكثبان كالأمواج المتوازية لمسافات طويلة قد تصل إلى 30 كيلومتراً، ويصل ارتفاعها في بعض الأحيان إلى 100 متر. تتشكل هذه الكثبان بفعل أنظمة رياح ثنائية الاتجاه، وتوفر منظراً بانورامياً مهيباً، خاصة عند رؤيتها من الأعلى حيث تبدو كسلاسل جبلية رملية لا نهاية لها. وإلى جانب الكثبان السيفية، تنتشر الكثبان الهلالية (Barchan dunes) التي تتخذ شكل الهلال، وتتحرك بسرعة أكبر بفعل الرياح أحادية الاتجاه، حيث يشير اتجاه ذراعي الهلال إلى اتجاه الرياح السائدة. كما يمكن العثور على أشكال أكثر تعقيداً مثل الكثبان النجمية أو الهرمية (Star dunes) في المناطق التي تلتقي فيها الرياح من اتجاهات متعددة، مما يؤدي إلى تراكم الرمال على شكل قمم هرمية ذات أذرع تمتد في كل الاتجاهات. هذا التنوع في أشكال الكثبان لا يضفي على رمال وهيبة جمالاً استثنائياً فحسب، بل يقدم للجيولوجيين والباحثين أدلة قيمة لفهم ديناميكيات الرياح والترسيب في هذه البيئة الصحراوية الفريدة.

الحياة الفطرية: معجزة التكيف في قلب الصحراء

على الرغم من قسوة البيئة الصحراوية التي تتسم بندرة المياه وتقلبات درجات الحرارة، تزخر رمال وهيبة بتنوع أحيائي لافت للنظر، حيث تمثل موطناً لمئات الأنواع من النباتات والحيوانات التي طورت استراتيجيات مذهلة للبقاء. إن وجود هذا العدد الكبير من الكائنات الحية هو شهادة على قدرة الحياة على التأقلم والازدهار في أصعب الظروف، مما يجعل من رمال وهيبة مختبراً طبيعياً لدراسة آليات التكيف.

النباتات: مهندسو البقاء

طورت النباتات في رمال وهيبة مجموعة من التكيفات المدهشة للتعامل مع الجفاف، ويمكن تصنيف استراتيجياتها بشكل عام إلى ما يلي:

• تخزين المياه: تمتلك العديد من النباتات، مثل النباتات العصارية، أنسجة متخصصة في سيقانها وأوراقها لتخزين كميات كبيرة من المياه خلال فترات المطر القصيرة لاستخدامها في أوقات الجفاف الطويلة.
• تقليل فقدان المياه: طورت نباتات أخرى آليات لتقليل عملية النتح (تبخر الماء)، مثل الأوراق الصغيرة أو الشوكية التي تقلل من مساحة السطح المعرض للشمس، والطبقات الشمعية التي تغطي الأوراق والسيقان لمنع تبخر الماء.
• الجذور العميقة والسطحية: تمتلك بعض الأشجار، مثل أشجار الغاف (Prosopis cineraria) التي تنتشر في أرجاء رمال وهيبة، جذوراً عميقة تمتد لعشرات الأمتار للوصول إلى المياه الجوفية، بينما تمتلك نباتات أخرى شبكة جذور سطحية واسعة لامتصاص أكبر قدر ممكن من مياه الأمطار القليلة قبل تبخرها.
• دورة الحياة السريعة: تتبع بعض النباتات الحولية استراتيجية “الهروب من الجفاف”، حيث تظل بذورها كامنة في التربة لفترات طويلة، وعند هطول الأمطار تنبت وتزهر وتنتج بذوراً جديدة في دورة حياة سريعة جداً لا تتجاوز بضعة أسابيع.

الحيوانات: سادة الصحراء

تضم رمال وهيبة مجموعة متنوعة من الحيوانات التي تكيفت بشكل مثالي مع الحياة الصحراوية، من اللافقاريات إلى الثدييات الكبيرة. وقد سجلت الدراسات وجود حوالي 200 نوع من الحيوانات البرية، بما في ذلك الزواحف والطيور والثدييات.

• الزواحف: تنتشر أنواع عديدة من السحالي والثعابين التي تجيد التخفي في الرمال، وتنشط غالباً خلال فترات الليل أو الصباح الباكر لتجنب حرارة النهار الشديدة.
• الطيور: على الرغم من ندرة المياه، تعد رمال وهيبة موطناً لبعض أنواع الطيور المقيمة والمهاجرة التي تستفيد من الواحات ومصادر المياه المتفرقة.
• الثدييات: تعتبر الصحراء موطناً لحيوانات مثل الثعلب الأحمر، والقط البري، والغزال العربي. وتعتمد هذه الحيوانات على استراتيجيات سلوكية وفسيولوجية للبقاء، مثل النشاط الليلي للحفاظ على برودة الجسم، والحصول على الماء من فرائسها أو من النباتات التي تتغذى عليها.
• الحشرات واللافقاريات: يشكل هذا العالم الخفي الجزء الأكبر من التنوع البيولوجي في رمال وهيبة، حيث تم تسجيل ما يزيد عن 16,000 نوع. تلعب هذه الكائنات أدواراً حيوية في النظام البيئي، من تلقيح النباتات إلى تحليل المواد العضوية.

إن جهود الحفاظ على هذا التنوع البيولوجي الفريد تحظى بأهمية كبيرة في سلطنة عُمان، حيث تمثل محمية السليل الطبيعية القريبة، والتي تشتهر بغابات أشجار السمر، ملاذاً للغزال العربي والقط البري العُماني (السنمار) وأنواع أخرى. هذه الجهود تضمن بقاء النظم البيئية الهشة في رمال وهيبة للأجيال القادمة.

الثقافة البدوية: روح رمال وهيبة الأصيلة

لا يمكن الحديث عن رمال وهيبة دون ذكر سكانها الأصليين، البدو، الذين شكلوا على مر العصور علاقة عميقة ومتناغمة مع هذه الصحراء. حياتهم ليست مجرد صراع من أجل البقاء، بل هي ثقافة غنية وتقاليد عريقة تمثل روح المكان الحقيقية. تنتمي غالبية العائلات البدوية في المنطقة إلى قبيلة آل وهيبة، التي أعطت الصحراء اسمها، بالإضافة إلى قبائل أخرى سكنت المنطقة منذ القدم. وقد طور هؤلاء البدو معرفة وثيقة بمسالك الصحراء ومصادر المياه فيها، وبسلوك حيواناتها ونمو نباتاتها، وهي معرفة تنتقل من جيل إلى جيل.

تعتمد الحياة التقليدية للبدو في رمال وهيبة على تربية الإبل والماعز، والتنقل بين المراعي والواحات المتناثرة في الصحراء مثل واحة الراكة والحوية والعيدان. هذه الواحات لا توفر الماء والظل فحسب، بل هي مراكز اجتماعية واقتصادية صغيرة في قلب بحر الرمال. ومع تطور السياحة، أصبح البدو يلعبون دوراً محورياً في تعريف الزوار بثقافتهم وأسلوب حياتهم. فهم يديرون العديد من المخيمات السياحية، وينظمون رحلات السفاري على ظهور الجمال أو بسيارات الدفع الرباعي، ويستقبلون الضيوف بكرم الضيافة العُماني الأصيل، ويقدمون لهم القهوة والتمر، ويشاركونهم وجباتهم التقليدية مثل “الشواء” الذي يتم طهيه تحت الرمال.

كما يزخر التراث الثقافي لسكان رمال وهيبة بالفنون التقليدية، مثل “الهمبل” و”التغرود”، وهي أشكال من الغناء الشعري الذي يؤديه الرجال وهم على ظهور الإبل، حيث تتناغم ألحانهم مع إيقاع خطوات الجمال. كما تشتهر المنطقة بالحرف اليدوية النسائية، خاصة صناعة النسيج باستخدام صوف الأغنام ووبر الإبل لإنتاج الخيام والسجاد والأدوات المنزلية ذات الألوان الزاهية والنقوش الهندسية الجميلة. إن زيارة رمال وهيبة لا تكتمل دون الجلوس مع أهلها، والاستماع إلى حكاياتهم، والتعرف على حكمتهم التي استمدوها من هذه الصحراء الشاسعة، مما يضيف بعداً إنسانياً عميقاً إلى جمالها الطبيعي.

ليالي رمال وهيبة: بوابة إلى الكون

عندما يحل المساء وتغرب الشمس خلف الكثبان الرملية، تتحول رمال وهيبة إلى مسرح سماوي لا مثيل له. بعيداً عن أضواء المدن والتلوث الضوئي، تكشف سماء الصحراء الصافية والجافة عن مشهد كوني يأسر الأنفاس، حيث تتلألأ آلاف النجوم وتظهر مجرة درب التبانة كقوس فضي يمتد عبر قبة السماء. هذا الصفاء المذهل جعل من رمال وهيبة وجهة مثالية لعشاق الفلك والتصوير الفلكي، أو ما يعرف بـ “السياحة الفلكية”.

إن علاقة الإنسان في هذه المنطقة بالسماء ليست وليدة اليوم، فلطالما نظر العمانيون والبدو في رمال وهيبة إلى النجوم كدليل ومرشد. لقد استخدموا مواقع النجوم والكوكبات المختلفة في الملاحة عبر الصحراء والبحر، وفي تحديد أوقات الزراعة، والأهم من ذلك، في تقسيم حصص مياه الأفلاج (نظام الري التقليدي) بدقة متناهية. كان علم الفلك جزءاً لا يتجزأ من حياتهم اليومية، وكانت السماء ساعتهم وتقويمهم. واليوم، يمكن لزوار رمال وهيبة إحياء هذا الارتباط القديم بالكون، سواء بالعين المجردة أو باستخدام التلسكوبات التي توفرها بعض المخيمات السياحية.

تعتبر تجربة رصد النجوم في رمال وهيبة تجربة تأملية عميقة. فالصمت المطبق الذي يسود الصحراء ليلاً، والظلام الدامس الذي لا يقطعه سوى ضوء النجوم والقمر، يخلقان جواً من السكينة والرهبة. يمكن للراصدين بسهولة تمييز الكوكبات الشهيرة، ورؤية الكواكب الساطعة مثل المشتري وزحل، وحتى رصد زخات الشهب في مواسمها. إن قضاء ليلة في قلب رمال وهيبة هو أكثر من مجرد تخييم، إنه رحلة عبر الزمن إلى época كان فيها الكون هو السقف الوحيد، والنجوم هي الأضواء الوحيدة التي ترشد البشرية.

السياحة والأنشطة: مغامرة في بحر الرمال

توفر رمال وهيبة مجموعة واسعة من الأنشطة التي تلبي تطلعات جميع الزوار، من الباحثين عن المغامرة والإثارة إلى الساعين وراء الهدوء والاسترخاء. وتعتبر ولاية بدية البوابة الرئيسية للانطلاق في رحلة استكشاف هذه الصحراء المذهلة.

أبرز الأنشطة السياحية في رمال وهيبة:

• التخييم الصحراوي: يعتبر المبيت في أحد المخيمات السياحية المنتشرة في رمال وهيبة تجربة لا تُنسى. تتنوع هذه المخيمات بين الخيام البدوية التقليدية المصنوعة من شعر الماعز والأكواخ الفاخرة المجهزة بجميع وسائل الراحة، مما يتيح للزائر اختيار ما يناسبه.
• رحلات السفاري: يمكن استكشاف أعماق الصحراء عبر رحلات السفاري، إما بالطريقة التقليدية على ظهور الجمال، مما يتيح للزائر فرصة التأمل في المناظر الطبيعية بوتيرة هادئة، أو باستخدام سيارات الدفع الرباعي لخوض مغامرة مثيرة عبر الكثبان الرملية الشاهقة، وهي رياضة تعرف بـ “تقطيع الرمال”.
• التزلج على الرمال: توفر المنحدرات الرملية العالية، خاصة في مناطق مثل واحة الحوية، فرصة مثالية لممارسة رياضة التزلج على الرمال باستخدام ألواح خاصة، وهي تجربة ممتعة ومناسبة لجميع الأعمار.
• زيارة الواحات والقرى البدوية: تتيح زيارة الواحات الخضراء مثل واحة الراكة أو الحوية فرصة لرؤية التباين المذهل بين خضرة الأشجار وذهبية الرمال. كما أن زيارة العائلات البدوية والتعرف على أسلوب حياتهم وكرم ضيافتهم تعد جزءاً أساسياً من التجربة الثقافية في رمال وهيبة.
• مشاهدة غروب الشمس وشروقها: يعتبر مشهد غروب الشمس في رمال وهيبة لحظة ساحرة، حيث تتلون السماء والكثبان الرملية بألوان نارية دافئة. كما أن الاستيقاظ باكراً لمشاهدة شروق الشمس وهي تضيء بحر الرمال تدريجياً هو بداية مثالية ليوم جديد في الصحراء.

إن أفضل وقت لزيارة رمال وهيبة هو خلال أشهر الشتاء، من أكتوبر إلى أبريل، حيث يكون الطقس معتدلاً ومثالياً للقيام بالأنشطة المختلفة، بينما تكون لياليها باردة ومنعشة. ومع سهولة الوصول إليها من العاصمة مسقط، وتوفر الخدمات والمخيمات السياحية، أصبحت رمال وهيبة وجهة رئيسية على خريطة السياحة العُمانية والعالمية.

الأسئلة الشائعة

1. ما هو أصل تسمية “رمال وهيبة” وهل هناك مسميات أخرى للمنطقة؟
تحمل المنطقة اسم “رمال وهيبة” نسبة إلى قبيلة آل وهيبة، وهي إحدى القبائل البدوية الكبرى التي استوطنت هذه الصحراء الشاسعة منذ القدم وشكلت جزءاً لا يتجزأ من نسيجها الاجتماعي والثقافي. وقد شاع هذا الاسم تاريخياً، خاصة بعد أن استخدمه الرحالة والمستكشفون الأوروبيون الأوائل الذين استعانوا بأفراد من القبيلة كأدلاء ومرشدين في رحلاتهم الاستكشافية. ومع ذلك، ونظراً لأن المنطقة كانت وما زالت موطناً لعدة قبائل بدوية أخرى، تم اعتماد مسمى رسمي أكثر شمولية وهو “رمال الشرقية” أو “صحراء الشرقية”، وذلك نسبةً لوقوعها الجغرافي ضمن محافظتي شمال وجنوب الشرقية في سلطنة عُمان. كلا الاسمين يستخدمان اليوم للإشارة إلى هذه المنطقة الصحراوية الفريدة التي تمتد على مساحة تقدر بحوالي 12,500 كيلومتر مربع.

2. ما الذي يميز التكوين الجيولوجي لرمال وهيبة عن غيرها من الصحاري؟
يكمن التميز الجيولوجي لرمال وهيبة في تركيبتها الفريدة التي تجعلها سجلاً علمياً بالغ الأهمية. على عكس معظم الصحاري الرملية الكبرى في العالم التي تتكون بشكل أساسي من حبيبات الكوارتز الناتجة عن تجوية الصخور القارية، تتألف رمال وهيبة بشكل كبير من فتات كربونات الكالسيوم، والذي يعود أصله إلى الهياكل الدقيقة للكائنات البحرية التي عاشت في بحر العرب. هذه الرواسب البحرية تم نقلها إلى الداخل بفعل الرياح الموسمية الجنوبية الغربية القوية على مدى آلاف السنين. وقد كشفت دراسات علمية متعمقة، أجراها باحثون من جامعة برن السويسرية، أن طبقات الرمال المتعاقبة تعمل كأرشيف دقيق لتاريخ التغيرات المناخية وقوة الرياح الموسمية لما يزيد عن 160 ألف عام. بالإضافة إلى ذلك، تحتوي الرمال على مكونات أخرى مثل حبيبات الصوان (Chert) وأكاسيد الحديد التي جلبتها الأودية من جبال الحجر شمالاً، مما يمنح الكثبان تدرجاً لونياً مميزاً يتراوح بين الأحمر والعسلي.

3. ما هي أبرز أنواع وأشكال الكثبان الرملية الموجودة في رمال وهيبة؟
تُعتبر رمال وهيبة معرضاً طبيعياً مفتوحاً لأشكال الكثبان الرملية المتنوعة، والتي تعكس ديناميكيات الرياح المعقدة في المنطقة. أبرز هذه الأشكال هي الكثبان الطولية، المعروفة أيضاً بالكثبان “السيفية” (Seif dunes)، والتي تهيمن على الأجزاء الوسطى من الصحراء. تمتد هذه الكثبان بشكل متوازٍ لمسافات طويلة قد تصل إلى عشرات الكيلومترات، وبارتفاعات شاهقة قد تبلغ 100 متر، وتتشكل بفعل أنظمة رياح ثنائية الاتجاه. إلى جانب ذلك، تنتشر الكثبان الهلالية (Barchan dunes)، وهي كثبان متحركة تأخذ شكل الهلال وتتشكل بفعل رياح أحادية الاتجاه، حيث يشير اتجاه ذراعيها إلى اتجاه الريح السائدة. وفي المناطق التي تلتقي فيها الرياح من اتجاهات متعددة، تتشكل الكثبان النجمية أو الهرمية (Star dunes)، وهي عبارة عن قمم رملية ذات أذرع تمتد في عدة اتجاهات. هذا التنوع المورفولوجي لا يضفي على الصحراء جمالاً استثنائياً فحسب، بل يوفر للعلماء بيانات قيمة عن أنظمة الرياح والترسيب.

4. كيف تزدهر الحياة الفطرية في بيئة قاسية مثل رمال وهيبة؟
على الرغم من قسوة الظروف المناخية، تُظهر رمال وهيبة تنوعاً أحيائياً مدهشاً، وهو نتيجة مباشرة لقدرة الكائنات الحية على تطوير استراتيجيات تكيف متقدمة. وقد وثقت البعثة العلمية للجمعية الجغرافية الملكية في عام 1986 وجود حوالي 150 نوعاً من النباتات المحلية، و200 نوع من الحيوانات البرية، وما يقارب 16,000 نوع من اللافقاريات. النباتات طورت آليات للبقاء مثل الجذور العميقة التي تصل إلى المياه الجوفية كأشجار الغاف، أو الأوراق الصغيرة والشمعية لتقليل فقدان الماء، أو دورات الحياة السريعة التي تستغل مواسم المطر القصيرة. أما الحيوانات، فمعظمها يتبنى سلوكاً ليلياً لتجنب حرارة النهار، وتحصل على احتياجاتها من الماء من فرائسها أو من النباتات العصارية. وتضم الحيوانات أنواعاً من الثدييات كالثعلب الأحمر والغزال العربي، ومجموعة واسعة من الزواحف والحشرات التي تجيد التخفي في الرمال.

5. من هم سكان رمال وهيبة وما هي أبرز ملامح ثقافتهم؟
السكان الأصليون لرمال وهيبة هم البدو، الذين طوروا عبر الأجيال علاقة عميقة ومعرفة وثيقة بالصحراء. تنتمي معظم العائلات إلى قبيلة آل وهيبة، التي منحت المنطقة اسمها، إلى جانب قبائل أخرى تشاركها هذا الموطن. تعتمد حياتهم التقليدية على الترحال ورعي الإبل والماعز بين الواحات ومصادر المياه. ثقافتهم غنية وتتسم بكرم الضيافة الأصيل، حيث يستقبلون الزوار بالقهوة والتمر، ويشاركونهم وجباتهم التقليدية. كما يزخر تراثهم الشفهي بفنون مثل “التغرود”، وهو غناء شعري يؤدى على ظهور الإبل. وتبرع النساء في الحرف اليدوية، خاصة النسيج (السدو)، حيث يستخدمن صوف الأغنام ووبر الإبل لصناعة الخيام والمفروشات ذات النقوش المميزة. ومع تطور السياحة، أصبح البدو يلعبون دوراً حيوياً كمرشدين وأصحاب مخيمات، مما يساهم في الحفاظ على تراثهم ونقله للزوار.

6. ما هي أهم الأنشطة السياحية التي يمكن ممارستها في رمال وهيبة؟
توفر رمال وهيبة مجموعة غنية ومتنوعة من الأنشطة التي تجعلها وجهة سياحية رئيسية في سلطنة عُمان. يأتي في مقدمة هذه الأنشطة التخييم الصحراوي، حيث تتراوح الخيارات بين المخيمات البدوية التقليدية التي توفر تجربة أصيلة، والمنتجعات الفاخرة المجهزة بكافة وسائل الراحة. كما تحظى رحلات السفاري بشعبية كبيرة، سواء على ظهور الجمال لاستكشاف الصحراء بوتيرة هادئة، أو باستخدام سيارات الدفع الرباعي لخوض مغامرة “تقطيع الرمال” المثيرة فوق الكثبان الشاهقة. وتشمل الأنشطة الأخرى رياضة التزلج على الرمال، وزيارة الواحات الخضراء التي تتناثر في قلب الصحراء، ومشاهدة المناظر الخلابة لشروق الشمس وغروبها، بالإضافة إلى رصد النجوم في الليالي الصافية.

7. ما هو أفضل وقت لزيارة رمال وهيبة ولماذا؟
يُجمع الخبراء والمرشدون السياحيون على أن الفترة المثالية لزيارة رمال وهيبة تمتد خلال أشهر الشتاء، وتحديداً من شهر أكتوبر وحتى شهر أبريل. يعود السبب في ذلك إلى اعتدال درجات الحرارة خلال هذه الفترة، حيث يكون الطقس نهاراً دافئاً ومناسباً تماماً للقيام بمختلف الأنشطة الصحراوية مثل رحلات السفاري والتجول، بينما تكون الليالي باردة ومنعشة، مما يوفر ظروفاً مثالية للتخييم والاستمتاع بصفاء السماء. في المقابل، تكون أشهر الصيف، من مايو إلى سبتمبر، شديدة الحرارة نهاراً، مما يجعل ممارسة الأنشطة الخارجية أمراً صعباً وغير مريح لمعظم الزوار. لذلك، تضمن الزيارة خلال فصل الشتاء تجربة أكثر راحة ومتعة.

8. لماذا تعتبر رمال وهيبة موقعاً مثالياً لرصد النجوم والفلك؟
تعتبر ليالي رمال وهيبة بوابة حقيقية إلى الكون، مما يجعلها وجهة استثنائية لعشاق الفلك والتصوير الفلكي. يعود هذا التميز إلى عدة عوامل رئيسية، أولها وأهمها هو البعد عن مصادر التلوث الضوئي المنبعث من المدن الكبرى، مما يجعل السماء حالكة السواد وتبرز أضعف النجوم والتفاصيل السماوية. العامل الثاني هو جفاف الهواء في البيئة الصحراوية، الذي يقلل من نسبة الرطوبة وبخار الماء في الغلاف الجوي، مما يزيد من شفافية السماء ويقلل من الاضطرابات الجوية التي تؤثر على جودة الرصد. نتيجة لذلك، يمكن للزوار رؤية مجرة درب التبانة بوضوح بالعين المجردة كشريط ضبابي يمتد عبر السماء، بالإضافة إلى رصد الكوكبات النجمية والكواكب والشهب بوضوح مذهل.

9. ما هي الأهمية العلمية لصحراء رمال وهيبة؟
تتجاوز أهمية رمال وهيبة كونها وجهة سياحية، لتصبح مختبراً طبيعياً ذا قيمة علمية عالية. اكتسبت المنطقة اهتماماً علمياً دولياً بارزاً بعد البعثة الاستكشافية التي نظمتها الجمعية الجغرافية الملكية في عام 1986، والتي كشفت عن ثراء بيولوجي غير متوقع، حيث وثقت وجود آلاف الأنواع من اللافقاريات ومئات الأنواع من النباتات والحيوانات البرية. ومن الناحية الجيولوجية، تعتبر المنطقة أرشيفاً مناخياً فريداً، حيث أن تركيبتها الرملية القائمة على كربونات الكالسيوم ذات الأصل البحري تسمح للعلماء بدراسة تاريخ التغيرات في قوة الرياح الموسمية والمناخ القديم لشبه الجزيرة العربية على مدى مئات آلاف السنين. هذه الخصائص تجعل من رمال وهيبة موقعاً محورياً لدراسات التنوع البيولوجي والجيومورفولوجيا وعلم المناخ القديم.

10. ما هي الجهود المبذولة للحفاظ على البيئة الطبيعية في رمال وهيبة؟
تولي سلطنة عُمان اهتماماً كبيراً بالحفاظ على نظمها البيئية الفريدة، بما في ذلك المناطق الصحراوية مثل رمال وهيبة. تتضمن الجهود المبذولة وضع تشريعات وقوانين بيئية صارمة تهدف إلى حماية الحياة الفطرية والحد من الأنشطة التي قد تضر بالبيئة الهشة، مثل الرعي الجائر والتجريف غير القانوني للرمال. كما تلعب المحميات الطبيعية دوراً حيوياً، فعلى الرغم من عدم وجود محمية تغطي رمال وهيبة بالكامل، إلا أن محمية السليل الطبيعية المجاورة توفر ملاذاً آمناً للعديد من الأنواع الصحراوية مثل الغزال العربي. بالإضافة إلى ذلك، هناك تركيز متزايد على تعزيز السياحة البيئية والمستدامة، وتشجيع المخيمات السياحية على تبني ممارسات صديقة للبيئة، ورفع وعي الزوار بأهمية الحفاظ على هذا التراث الطبيعي والثقافي الفريد للأجيال القادمة.